일상에서 갑자기 시작된 가려움증이 밤마다 더 심해진다면 단순한 피부 트러블이 아닐 수 있습니다. 저도 최근에 이런 경험을 하면서 병원을 찾았고, 진단 결과는 '옴'이었습니다. 쉽게 지나칠 수 없는 옴 증상과 특징들을 정리해보겠습니다.
밤에 더 심해지는 가려움증
가장 먼저 느낀 변화는 밤에 유난히 심해지는 가려움이었습니다. 낮에는 참을 만했지만, 밤에는 잠이 깰 정도로 간지러웠습니다. 옴은 진드기 감염으로 생기는 질환으로, 이 진드기가 피부 속을 파고들면서 면역 반응이 활발해져 가려움이 심해집니다.
붉은 발진과 피부 자극
가려움이 시작된 부위를 살펴보면 작고 붉은 돌기 형태의 발진이 생겼습니다. 손가락 사이, 손목, 겨드랑이, 허리 둘레 같은 부드러운 피부에 이런 증상이 자주 나타났고, 마치 뾰루지가 줄지어 있는 것처럼 보였습니다. 특히 연한 피부에 민감하게 반응했습니다.
피부에 선처럼 보이는 자국
더 자세히 보면 피부에 지그재그나 S자 형태의 실선 같은 자국이 생겨있었습니다. 처음에는 긁어서 생긴 줄 알았지만, 이것이 바로 진드기가 피부에 만든 ‘굴’이라고 하더군요. 살짝 섬뜩하면서도, "정말 감염이구나" 실감이 났습니다.
긁다 생긴 이차 감염
참기 힘든 가려움 때문에 긁다 보면 피부가 벗겨지거나 상처가 생기기 쉽습니다. 저도 긁다가 딱지가 생기고, 살짝 노랗게 고름이 생긴 부분도 있었어요. 병원에서는 이것을 ‘이차 감염’이라고 하더라고요. 이런 경우 치료도 더 오래 걸립니다.
연령에 따라 다른 증상 위치
특이하게도 영유아는 얼굴과 두피까지 증상이 번질 수 있다고 해요. 반면에 성인은 손, 손목, 사타구니 등이 주요 부위입니다. 노인이나 면역력이 낮은 사람은 증상이 거의 보이지 않거나 약하게 나타날 수도 있어서 방심하기 쉽습니다.
중증 상태인 노르웨이 옴
저는 아니었지만, 의사 선생님이 중증인 경우에는 피부가 딱지처럼 두꺼워지고 가려움은 거의 없는 상태까지 진행될 수 있다고 하셨어요. 이를 ‘노르웨이 옴’이라고 부르는데, HIV 환자나 면역력이 많이 떨어진 사람에게서 자주 발생한답니다.
감염 경로와 전염성
옴은 접촉을 통해 전염되는 진드기 질환이기 때문에, 가족이나 같이 사는 사람에게도 쉽게 옮을 수 있습니다. 실제로 저는 병원에 갔을 때, 가족 전체 진료를 받는 게 좋다는 권유를 받았습니다. 침구류나 수건도 꼭 같이 세탁해야 한다고 하네요.
잠복기와 재감염 속도
감염 후 바로 증상이 생기지는 않아요. 보통은 4~6주 잠복기가 있지만, 한번 걸렸던 사람은 다시 감염되면 며칠 안에 바로 증상이 나타난다고 합니다. 그래서 ‘옴에 걸렸던 적 있다면 더 빨리 진단받아야 한다’는 점을 기억해두세요.
치료는 간단하지만 확실히 해야
치료는 비교적 단순합니다. 전신에 바르는 약을 일정 시간 유지한 뒤 씻어내는 방식인데, 가족 모두가 동시에 치료받아야 재감염을 막을 수 있습니다. 이 과정에서 옷, 침대 시트, 베개 커버까지 전부 세탁해야 하니 조금 번거롭긴 했어요.
다시는 겪고 싶지 않은 고통
진드기라는 작은 생물 때문에 이렇게나 고생할 줄은 몰랐습니다. 병원에서 빨리 진단받고, 정확한 치료만 받는다면 며칠 내로 가려움도, 발진도 줄어들기 시작합니다. 괜히 참지 말고 피부에 이상이 느껴지면 진료받는 게 최선입니다.
| 구분 | 주요 증상 요약 |
|---|---|
| 가려움 | 밤에 심해짐 |
| 발진 위치 | 손가락, 겨드랑이, 허리, 사타구니 등 |
| 피부 변화 | 붉은 돌기, 굴(burrow) 형태 |
| 감염 방식 | 피부 접촉, 수건/침구 공유 |
| 치료법 | 외용제 전신도포, 세탁 병행 |
| 재감염 | 수일 내 증상 발생 가능 |
글 작성 후기
이번에 처음 겪은 옴 증상은 단순한 피부 알레르기와는 완전히 달랐습니다. 밤마다 잠을 설칠 만큼 가려웠고, 병원에서 들은 얘기를 듣고 나니 조금 무섭기도 했습니다. 다행히 조기 치료 덕분에 가족 전체가 큰 문제 없이 지나갔지만, 다시는 겪고 싶지 않은 질병입니다. 평소보다 유난히 가렵고, 발진이 이상하게 생겼다면 망설이지 말고 전문의 진료를 받는 것이 가장 빠르고 확실한 방법입니다.
옴 증상 FAQ
Q. 옴 증상은 무엇인가요?
A. 옴 증상은 밤에 심해지는 가려움증, 손가락 사이나 겨드랑이 등에 붉은 발진, 피부에 실선 모양의 굴 등이 있습니다.
Q. 옴은 어떻게 감염되나요?
A. 옴은 옴 진드기와의 직접적인 피부 접촉이나 수건, 침구류를 공유할 때 감염됩니다.
Q. 옴 치료는 어떻게 하나요?
A. 전신에 바르는 외용제를 사용하고, 모든 가족 구성원이 함께 치료해야 하며 침구류, 의류는 고온 세탁해야 합니다.